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Le toucher est probablement la plus ancienne forme de thérapie naturelle.
Certains auteurs affirment qu'il fait partie de nos gènes tant le geste de
porter sa main sur une zone sensible et de la frotter est inné chez les humains.
Pratiqué en Orient comme en Occident, le massage remonte à la nuit des temps. La
massothérapie moderne a simplement perfectionné et raffiné le geste primitif de
toucher pour en faire une série de méthodes de prévention, de relaxation et de
traitement.
Le terme massothérapie englobe un ensemble de techniques de massage qui,
malgré leurs différences de philosophie et de manipulations, partagent un
certain nombre de principes et de méthodes ayant pour objectif de favoriser la
détente (musculaire et nerveuse), la circulation sanguine et lymphatique,
l'assimilation et la digestion des aliments, l'élimination des toxines, le
fonctionnement des organes vitaux et l'éveil à une conscience
psychocorporelle.
Applications thérapeutiques
Compte tenu de ses nombreuses vertus thérapeutiques, la massothérapie
convient à la plupart des gens, des tout-petits aux personnes âgées. Son effet,
à la fois apaisant et énergisant, diminue l'excitabilité nerveuse, soulage les
affections causées par le stress (maux de dos, migraine, épuisement, insomnie),
accroît la circulation sanguine et lymphatique et entraîne un état de bien-être
général. Elle renforce le système immunitaire, mais ne saurait toutefois guérir
des maladies graves.
Plusieurs études ont démontré que le massage diminue le niveau
d'anxiété associée à la douleur, qu'il
améliore les fonctions respiratoires chez les enfants asthmatiques,
la capacité de concentration chez les adolescents souffrant du
syndrome de déficit de l'attention, qu'il réduit les symptômes reliés à la
fibromyalgie.
Contre-indications
- Les différentes formes de massage ne présentent ordinairement aucun risque
sur un sujet sain. Cependant, il convient dans certains cas de faire preuve de
prudence et d'obtenir un avis médical dès qu'un doute survient.
- La plupart des contre-indications au massage relèvent du pur bon sens.
Ainsi, il est contre-indiqué de donner un massage immédiatement après un repas,
à la suite d'une intervention chirurgicale majeure, lors d'une forte fièvre, sur
des plaies ou cicatrices récentes, en cas d'infections cutanées contagieuses,
sur des fibromes ou tumeurs, sur une personne en état d'ébriété.
- En dernier lieu, il est contre-indiqué de
donner un massage à des personnes souffrant de troubles circulatoires (phlébite,
thrombose, varices), cardiaques (artériosclérose, hypertension, etc.) et
diabétiques sans avis médical.
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Les massages en pratique sportive
Lors d'une compétition ou d'une épreuve sportive
Avant
une compétition ou une épreuve sportive, les massages échauffent la
musculature et les articulations. Pour l'organisme le massage est ressenti
comme une agression.
Il devra
être exécuté chez des sportifs étant habitués aux massages.
Avant un
effort, les massages doivent être rapides, dynamiques, ils permettent
d'éviter les lésions musculaires et articulaires.
Après
l'effort, les massages sont utilisés afin de diminuer la fatigue et de
rétablir le retour au calme. De même, ils permettent de récupérer plus
facilement et les toxines dues à l'exercice sont mieux éliminées. Après un
effort, les massages doivent être longs (20 à 30 minutes).
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